The Historique de la Commission des arbres de Fredericton
La Commission des arbres de Fredericton a célébré son 50 anniversaire en 2002. Depuis sa création, ses membres agissent en gardiens de la forêt urbaine de Fredericton
Fredericton est fondée en 1783 lorsque les premiers loyalistes de l'Empire-Uni arrivent à Pointe Sainte-Anne. Elle est déclarée ville en 1848. Certains documents mentionnent que la garnison britannique avait déjà planté des arbres en 1810, mais les plantations les plus importantes (principalement des ormes) sont réalisées par les autorités municipales, le maire George Fennety à leur tête, entre 1883 et 1887, puis à nouveau après la Seconde Guerre Mondiale.
Dans les années 1930, des scientifiques signalent le danger que peuvent représenter diverses maladies des arbres ou les invasions d'insectes pour la monoculture d'ormes d'âges proches. Dès lors, les conseillers municipaux commencent à se soucier de la préservation des précieux arbres d'ombrage de la municipalité. En 1952, ils promulguent un arrêté (n 412) qui établit la Commission des arbres de Fredericton. Les premiers membres de la Commission, tous nommés par le conseil municipal, participent activement à la plantation d'arbres dans toute la ville. Bon nombre des arbres plantés à l'époque se dressent toujours dans ce qui était autrefois le secteur de Devon. Les premiers membres de la Commission s'attellent aussi à l'époque, avec le service de l'ingénierie de la Ville, à combattre la maladie hollandaise de l'orme et ils y parviennent.
En 1967, à la demande pressante de la Commission, le conseil municipal met en place la Division des parcs et espaces verts et embauche un superviseur qualifié pour s'engager dans un programme de plantation d'arbres diversifiée. Son but était de créer une forêt urbaine composée d'arbres de multiples espèces et d'âges divers. Une relation mutuellement profitable, qui dure jusqu'à ce jour, s'établit entre la Division des parcs et espaces verts et la Commission.
Après la fusion de 1973, de nouveaux membres sont nommés à la Commission par le conseil municipal pour que celle-ci puisse assurer la protection de la forêt urbaine, maintenant étendue.
Avec le temps, le rôle de la Commission s'élargit à d'autres domaines tels que la mise en valeur de la ville ou la sensibilisation du public. Ainsi, la restauration du « Cimetière Old Burial Ground » a été menée avec la participation d'un sous-comité à la Commission des arbres. Les très populaires « Soirées au parc » qui se tenaient au parc Odell sont devenues une entreprise conjointe de la Commission des arbres et de la Division des parcs et espaces verts. La célébration annuelle de La journée de l'arbre à Fredericton a commencé à être organisée conjointement par la Ville et la Commission. Seuls ou en petits sous-comités, certains membres de la Commission ont entrepris de donner des conseils en matière de problèmes liés aux insectes ou aux maladies de l'arbre. Ainsi, la Commission s'est mise à offrir ses conseils ou à donner son opinion sur les soins et l'entretien à apporter aux parcs et à d'autres lieux publics. Enfin, la Commission a commencé à s'occuper de questions délicates comme celles de la destruction de l'habitat naturel dans les environs du ruisseau College, de l'exploitation du terrain boisé de l'Université du Nouveau-Brunswick, des dégradations causées aux racines d'arbres lors de l'installation de nouveaux services (égouts, conduites de gaz), de la vente de parcelles boisées excédentaires...
À présent, la Commission des arbres de Fredericton se réunit quatre fois par an à moins que des circonstances particulières n'obligent la tenue de réunions extraordinaires. Les rapports annuels de la Commission sont présentés au conseil municipal lors de réunions du conseil ouvertes au public. Lorsque la situation le justifie, le conseiller municipal nommé ou le forestier municipal – ils participent tous deux aux réunions de la Commission – transmet au conseil municipal les préoccupations de la Commission concernant l'état de la forêt urbaine. Si la Commission l'estime nécessaire, les préoccupations les plus graves sont directement transmises au maire et à son conseil.
Devenir membre de la Commission des arbres de Fredericton, c'est être reconnu pour son expertise, mais c'est aussi l'occasion de contribuer au bien-être de la communauté en offrant de son temps et de son énergie. C'est un honneur d'être sélectionné pour faire partie de la Commission. En général, ses membres y œuvrent longtemps et retirent beaucoup de leur engagement sur le plan personnel. D'ailleurs, d'après la liste des membres, on trouve deux participations d'une durée de plus de 40 ans, trois participations de plus de 30 ans et un grand nombre de participations de 15 ans ou plus.
Depuis ses débuts, la Commission des arbres de Fredericton n'a jamais perdu de vue son mandat original, celui de prendre soin des arbres de la ville. Ses membres continuent de faire en sorte qu'il y ait, à travers toute la municipalité, un excellent programme de préservation des arbres.
Ressources naturelles du Canada
Trois décennies de la maladie hollandaise de l'orme à Fredericton, N.-B. : 1961-1990
http://scf.rncan.gc.ca/soussite/maladieorme/historiques
