Vous recherchez un endroit chaud pour cet hiver?
Nous avons trouvé cet endroit et vous ne pourrez pas le croire : il se trouve dans votre propre cour arrière!
Eh oui! Voyez-vous, le compost produit de la chaleur ce qui fait de votre composteur domestique ou de votre tas de compost l'endroit le plus chaud de votre cour arrière durant l'hiver. Même si votre tas gèle, ne vous inquiétez pas, vous pouvez continuer à ajouter des matières. En fait, le gel et la fonte encouragent la décomposition des matières que vous ajoutez.
Un tas gelé fabrique du compost plus lentement, vous pouvez donc essayer de déplacer votre composteur et de le placer à un endroit ensoleillé ou d'isoler votre tas de compost en le couvrant avec une bâche en plastique épaisse ou foncée ou encore avec une couche épaisse de feuilles, de foin ou de paille. Si vous décidez de couvrir votre tas, une décomposition « anaérobie » (c'est-à-dire sans oxygène) se produit. Cela n'empêchera pas votre tas de geler (à moins qu'il ne soit très gros) mais cela retardera le processus.
Comment le tas se réchauffe…
Nous savons maintenant que la matière organique continue à produire du compost lorsqu'il fait froid. La quantité de chaleur produite par le tas dépend du rapport matières vertes/matières marrons ainsi que de la quantité d'oxygène et d'humidité contenue dans ce tas. De plus, un plus gros tas peut maintenir une température plus stable pendant la période la plus froide de l'année, comparativement à un petit tas. La « chaleur » d'un tas de compost est produite par des bactéries qui agissent sur la matière organique même lorsqu'il gèle. Les bactéries psychrophiles (bactéries qui agissent aux températures les plus basses) sont plus efficaces à environ 13 °C (55 °F); mais elles peuvent continuer à agir jusqu'à -18 °C (0 °F).
Les psychrophiles dégagent une petite quantité de chaleur lorsqu'ils agissent et cette chaleur provoque une augmentation de la température de l'air ambiant dans le tas. Lorsque le tas de compost atteint des températures moyennes, les bactéries mésophiles commencent à agir. Il s'agit des bactéries aérobies qui effectuent la plus grande partie du travail de décomposition. Comme pour nous, les températures idéales pour leur développement se situent entre 21 et 32 °C (70 et 90 °F) et elles survivent à peine à des températures entre 4 et 21 °C (40 et 70 °F), ainsi qu'entre 32 et 43 °C (90 et 110 °F).
La chaleur produite lorsque les bactéries mésophiles agissent fait augmenter davantage la température dans le tas, préparant le terrain pour les bactéries les plus « ardentes » : les thermophiles. Ces bactéries agissent mieux à des températures se situant entre 40 et 93 °C (104 et 200 °F). Elles agissent vite et leur durée de vie est de trois à cinq jours. Mais quels trois à cinq jours! Pendant cette période, elles transforment les matières organiques vertes, dorées et brunes et leur donnent une couleur marron foncé. Si de nouvelles matières organiques sont ajoutées au tas ou si ce dernier est retourné à un moment stratégique, l'action thermophile peut se produire à nouveau. (Retourner le tas apporte de l'air frais aux microbes. Ceux-ci se multiplient à nouveau rapidement et le tas se réchauffe. Cependant, il est rare que le tas se réchauffe autant que lors de la première accumulation.) Souvenez-vous qu'un tas gelé ne se retourne pas facilement. Vous devrez peut-être attendre le printemps pour le faire.
Renseignements fournis par Les composteurs domestiques de Fredericton
