Un test confirme que le méloïdé européen cause les dégâts aux pelouses

Fredericton (Le 31 mai 2011) — La larve blanche qui cause des dommages aux pelouses du secteur du parc Wilmot de Fredericton a été identifiée comme le méloïdé européen.

C’est la première fois que cette espèce fait son apparition à Fredericton. Elle a été signalée pour la première fois au Canada en 1959, près de Niagara Falls, en Ontario, et a aussi sévi à Vancouver il y a 10 ans. Le méloïdé européen a peu de prédateurs naturels, donc sa population n’est pas contrôlée.

La larve devient un insecte qui ressemble à un petit hanneton (June Bug). À maturité, les femelles pondent dans les pelouses environnantes des œufs qui éclosent mi ou fin juillet; les larves se nourrissent alors des racines d’herbe.

Les dégâts signalés à Fredericton sont en fait causés par des moufettes, ratons laveurs et oiseaux qui creusent le sol pour manger les larves. Le meilleur moyen de défense est d’entretenir activement la pelouse pour qu’elle soit très saine. Il est également recommandé aux propriétaires d’augmenter la hauteur de coupe à six centimètres pour stimuler encore davantage la croissance des racines. Les femelles adultes préfèrent pondre dans un gazon de moindre qualité.

« Maintenant qu’on sait précisément à quoi nous avons affaire, on va étudier la meilleure manière pour la municipalité et les résidents de traiter cet insecte envahissant, explique le forestier municipal, Don Murray. Des municipalités de la Colombie-Britannique, Burnaby par exemple, ont une expérience précieuse du traitement du méloïdé européen et leur site web contient des renseignements détaillés. »

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Personne-ressource : John White, Communications, Ville de Fredericton 506-460-2227