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Le fleuve pourrait atteindre son plus haut niveau en dix ans

Fredericton (Le 29 avril 2008) - Dans la région de Fredericton, le fleuve Saint-Jean atteindra 7,4 m demain et probablement 8,2 m jeudi, son plus haut niveau en dix ans.

« La situation pourrait devenir très préoccupante si le fleuve atteint 8,2 m », explique le chef des pompiers, Philip Toole, directeur de l'Organisation des mesures d'urgence de Fredericton. « La dernière grande inondation que nous ayons connue remonte à 2005 lorsque le niveau avait atteint 7,83 m. Étant donné qu'on prévoit de fortes pluies dans les prochains jours, ce niveau va certainement être dépassé. »

À Fredericton, le niveau de crue se situe à 6,5 m. Dans les annales récentes, 1973 marque l'année de la pire inondation alors que le niveau avait atteint 8,61 m.

Le chef Toole mentionne que l'Organisation des mesures d'urgence de Fredericton a été appelée à intervenir en mettant en service 24 heures sur 24 son centre d'urgence à la caserne des pompiers de la rue York. Cet après-midi, des représentants d'Aliant, d'Enbridge Gaz et d'Énergie NB ont rencontré l'équipe municipale pour une planification d'urgence.

Le personnel des Services d'incendie de Fredericton et de la Force policière de Fredericton a fait du porte-à-porte dans les basses terres ou les zones menacées d'inondation pour distribuer de l'information aux résidents. Le Service d'incendie a également établi un poste de commandement avancé près du motel Fort Nashwaak, à Fredericton Nord, afin de coordonner les efforts de sauvetage.

« Nous veillons à ce que tous les résidents du secteur soient informés du risque d'inondation et aient tous les renseignements nécessaires pour faire face à toute situation », ajoute le chef Toole.

La documentation contient des numéros de téléphone importants et des conseils sur la sécurité des gens et de leur propriété. On leur recommande fortement de quitter leur maison et de s'inscrire au McConnell Hall (19, prom. Bailey) sur le campus de l'Université du Nouveau-Brunswick.

Les gens qui ont besoin d'aide peuvent appeler la Croix-Rouge au 1-888-893-1300. Dans la région de Fredericton, la nouvelle ligne téléphonique pour les appels non urgents (506-460-2096) est en place pour renseigner les gens sur la situation. Les propriétaires qui ont besoin de faire couper l'électricité doivent communiquer avec Énergie NB au 1-800-663-6272. Pour se renseigner sur l'inondation, composer le 1-800-561-4034 ou consulter le http://www.gnb.ca/public/Riverwatch/index-f.asp.   

Cet après-midi, en compagnie du chef Toole et du chef de police Barry MacKnight, le maire Brad Woodside a assisté à un breffage et visité des secteurs déjà touchés par la forte crue.

« Le débordement risque d'être grand et le meilleur moyen d'y faire face est de se préparer, déclare le maire Woodside. Nous faisons tout ce qui est possible pour assurer la sécurité des gens. »

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Personne-ressource : John White, Communications, Ville de Fredericton, 506-460-2227.