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Surveillance du fleuve 2008 à Fredericton

La crue entraîne la fermeture de 50 rues - les autorités invitent à la prudence

Fredericton (Le 1 mai 2008) — Au cours de la nuit, le fleuve Saint-Jean est monté à 8,33 m, a continué à déborder de son lit et à répandre ses eaux dans le centre-ville de Fredericton, obligeant les commerces et les entreprises du côté fleuve de la rue principale de ce secteur à fermer, privés de courant électrique.

À 11 h ce 1^er mai, le centre d'inscription de la Croix-Rouge canadienne, situé à l'Université du Nouveau-Brunswick, a accueilli 470 personnes, les avis d'évacuation des résidences et de recherche de refuge aux résidents des zones inondables ayant porté fruit. Le niveau du fleuve devrait rester élevé les prochains jours, baissant légèrement vendredi (8,2 m) et samedi (7,7 m).

Le personnel de la police et du service d'incendie ainsi que les équipes bénévoles de York Sunbury Search and Rescue ont travaillé tard dans la nuit pour veiller à la sécurité du public et surveiller les barricades.

« Nous remercions les citoyens pour la coopération qu'ils ont démontrée jusqu'à présent », se réjouit le maire Brad Woodside qui se dit très impressionné par l'intervention de tous les ordres du gouvernement, de la Croix-Rouge et des nombreux partenaires de la Ville.

Le niveau élevé des eaux a obligé la fermeture d'une cinquantaine de rues, y compris les bretelles de sortie des deux ponts. Les véhicules peuvent toujours accéder à la voie de contournement de Marysville du pont Princess Margaret. La bretelle d'accès de la rue Main est ouverte, mais la sortie du pont Westmorland ne peut se faire que par la rue Westmorland ou le Ring Road. Les bretelles étant fermées, les autorités suggèrent aux résidents d'éviter le centre-ville et les zones durement touchées.

De la rue Gibson aux limites de la ville, la promenade Riverside n'est pas praticable. Il est recommandé de s'éloigner des zones basses de Barkers Point et d'éviter le chemin Lincoln. Les voies de circulation sont inondées dans plusieurs secteurs. Submergée, l'allée Waterloo est fermée à l'angle de Beaverbrook et de Forest Hill et au passage inférieur du pont piéton. L'avenue University a été barricadée aux deux extrémités.

Les feux de circulation ont été modifiés pour faciliter la sortie du centre-ville, et des agents de police aideront à la fluidité du trafic. La circulation reste cependant problématique et la traversée du centre-ville devrait être ralentie.

Le Centre des opérations d'urgence de la Ville de Fredericton demande au public de ne pas se rendre au centre-ville, à moins d'y être obligé.

« Merci de respecter les barricades, mentionne le chef des pompiers Philip Toole, président du Centre des opérations d'urgence de la Ville. Elles sont là pour votre sécurité. Faites très attention si vous marchez au bord du fleuve, il coule rapidement, il est froid et chargé de débris. Plaisanciers… ne vous aventurez pas sur le fleuve! »

La pire crue du fleuve a atteint 8,61 m en 1973. Une bonne nouvelle, on prévoit du temps clair et sans pluie.

Les centres d'inscription restent ouverts à l'UNB Fredericton, à McConnell Hall (19, avenue Bailey) et au poste de commandement d'Oromocto (22, route 102), de l'autre côté du palais de justice de Burton. Vous pouvez aussi composer le 1-888-893-1300. Le Centre des opérations d'urgence de la Ville assurera une permanence 24 h sur 24. Pour toute demande de renseignement non urgente, veuillez composer le 460-2996.

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Personne-ressource : Wayne Knorr, Communications, Ville de Fredericton, 506-474-3389