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La Ville suspend la hausse des frais d'utilisation pour les non-résidents
FREDERICTON (Le 26 février 2007) — Pour montrer sa bonne foi, la Ville de Fredericton suspend les récentes hausses imposées aux non-résidents pour les six prochains mois, c'est-à-dire pendant l'élaboration de la nouvelle proposition de partage des services récréatifs, qui sera présentée aux districts de services locaux (DSL) avoisinants et au Village de New Maryland.
« À compter d'aujourd'hui, les frais d'utilisation des patinoires reviennent à 34,50 $ et ceux des installations de sports d'été, à 17,50 $ », a déclaré le conseiller municipal Dan Keenan, président du Comité des partenariats communautaires. « Ces taux réduits seront en vigueur jusqu'au 31 août, car nous tenons à faire preuve de bonne volonté pendant que nous travaillons à une entente mutuellement avantageuse qui mettra fin une fois pour toute aux frais d'utilisation pour les non-résidents. »
M. Keenan dirige les discussions entreprises par la Ville avec le Village de New Maryland, d'une part, et avec le ministère des Gouvernements locaux, d'autre part. Le gouvernement provincial représente les intérêts de tous les DSL de la région de Fredericton.
« Si nous arrivons à une entente, nous annulerons les frais d'utilisation de 680 $ prévus pour le 1er septembre prochain pour chaque sport de glace et chaque utilisateur non résident, a expliqué M. Keenan. D'ici là, nous ferons tout en notre pouvoir pour trouver une solution équitable au problème. »
Environ 40 % des usagers des installations récréatives de Fredericton ne résident pas sur le territoire même de Fredericton et ne contribuent pas, contrairement aux résidents de Fredericton, à leur construction et à leur entretien par l'intermédiaire de l'impôt foncier. Le conseil municipal a résolu la question d'iniquité en septembre dernier en instituant des frais d'utilisation de 340 $ pour les non-résidents pour l'année 2006-2007, qui passeront à 680 $ pour la saison 2007-2008.
L'impossibilité d'arriver à une entente avec le Village de New Maryland et les DSL a entraîné la décision d'imposer des frais aux non-résidents. Rappelons que des hausses d'impôt foncier correspondant à trois ou quatre cents par tranche de 100 $ d'évaluation avaient été suggérées pour éviter ces frais. Seul le DSL de Noonan avait accepté la proposition de la Ville de Fredericton.
Les dernières discussions font suite à la parution d'un rapport en décembre dernier préparé par l'Ombudsman du Nouveau-Brunswick, M. Bernard Richard, qui a reçu de nombreuses plaintes au sujet des frais d'utilisation imposés aux non-résidents. Il a reconnu le caractère raisonnable de la proposition de la Ville quant au problème. En effet, les non-résidents propriétaires auraient eu à débourser, en moyenne, 45 $ de plus en impôt foncier. En échange, les non-résidents auraient eu accès à l'ensemble des installations récréatives de la municipalité sans frais supplémentaires. L'Ombudsman a également invité le gouvernement provincial à jouer un rôle actif en représentant les DSL. La Ville et le gouvernement provincial collaborent actuellement à l'élaboration d'une nouvelle proposition qui devrait être terminée d'ici la fin mars.
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PERSONNE-RESSOURCE : Dan Keenan, conseiller municipal et président du Comité des partenariats communautaires, Ville de Fredericton, 506-460-2181.
