Fredericton, deuxième ville du Canada pour la marche
Fredericton (Le 8 mai 2008) — La fédération canadienne des podiatres classe Fredericton deuxième ville du Canada pour la marche, juste derrière Vancouver, en Colombie-Britannique.
Pour participer à ce concours ouvert aux 100 villes les plus peuplées du pays, il fallait remplir une demande et un questionnaire. Ce dernier examinait huit critères particuliers portant sur les aspects suivants : accessibilité des sentiers pédestres et des parcs; confort et sécurité; attrait et intérêt du paysage. Fredericton a obtenu des notes élevées pour la qualité de l’air, pour l’attrait du paysage et des points d’intérêt ainsi que pour son très faible taux de criminalité.
Les juges ont été impressionnés par les 85 km de sentiers pédestres entièrement accessibles et les 13 km2 d’espaces verts, de forêts-parcs et de forêt urbaine qu’offre Fredericton.
« Ils ont apprécié nos nombreux sentiers polyvalents et les sentiers, trottoirs et ponts praticables à longueur d’année dans un cadre très beau et très naturel ainsi que nos superbes pistes de marche intérieures, a déclaré le maire Brad Woodside. Ils ont aussi aimé le fait que la marche soit devenue une partie intégrante de la vie de nombreux résidents de Fredericton. »
Le dernier Sondage sur la satisfaction des citoyens (décembre 2007) a révélé que 86 % des résidents utilisent les sentiers de la ville, une hausse par rapport aux 78 % de 2005. En plus de posséder un excellent réseau de sentiers, Fredericton dispose de quatre installations intérieures utilisées à l’année pour la marche d’agrément et d’exercice. Ces installations sont à l’origine de la création de nombreux clubs de marche et de course à pied pour les coureurs de niveau compétitif ou débutant et les marcheurs de tous les niveaux.
Plus de 300 participants font partie du programme « Comptez vos tours de piste » de place Willie O’Ree; il s’agit surtout d’aînés qui marchent ensemble plusieurs kilomètres par jour. « Les mamans en mouvement », un autre programme très populaire, vise les nouvelles mamans et les femmes enceintes et fait un excellent usage du réseau de sentiers.
Cette reconnaissance nationale fait suite à une autre : le magazine MoneySense vient de classer Fredericton troisième parmi les meilleurs endroits où vivre au Canada en 2008, un bon de bond de deux places par rapport au palmarès de 2007 qui la classait cinquième.
Fredericton suit de près Ottawa, en Ontario, et Victoria, en Colombie-Britannique. Les notes étaient attribuées en fonction de facteurs comme la prospérité, le logement, le climat et le style de vie.
Par ailleurs, Fredericton est dans la course au titre de collectivité ingénieuse de l’année. En janvier 2008, elle s’inscrivait au Top 7 mondial des collectivités ingénieuses de l'Intelligent Community Forum, un groupe de réflexion à but non lucratif. Il étudie, à l’échelle mondiale, l’impact de la technologie à large bande et de technologies connexes sur le développement de l’économie et de la culture locales.
La collectivité ingénieuse de l'année sera désignée à New York le 16 mai 2008 à l’occasion d’une cérémonie de remise des prix. Une délégation menée par le maire Brad Woodside y assistera.
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Personne-ressource : John White, Communications, Ville de Fredericton, 506-460-2227
