Parcs et Arbres Fredericton a aménagé une toute nouvelle pépinière qui se consacre à la culture d’arbres à partir de graines provenant d’espèces indigènes de la région de Fredericton.
La récolte des graines s’est effectuée, ce printemps et à l’automne 2023, à même des arbres locaux pour en garantir la diversité génétique, laquelle va de l’épicéa blanc à l’érable à sucre en passant par le noyer noir et le chêne rouge.
« Nous tenons à préserver la biodiversité locale en veillant le plus possible à atténuer les contraintes de transport et d’approvisionnement, explique le conseiller municipal Kevin Darrah à titre de président du Comité de la gouvernance environnementale. Ce projet a non seulement pour effet de diminuer l’empreinte carbone de la municipalité en éliminant le transport annuel des arbres et les émissions qui en résultent, mais aussi de permettre à la Division des parcs et des arbres de planter plus d’arbres. »
La serre, qui a ouvert ses portes en mars de cette année, compte jusqu'à 5000 semis dont beaucoup seront plantés dans les parcs, les sentiers et les espaces verts de la ville. D’autres semis iront dans une pépinière située sur un terrain municipal à proximité, afin de libérer de l’espace dans la serre pour le prochain lot de semences. Ces arbres se retrouveront ensuite le long des voies de circulation urbaines, dans le cadre du programme annuel de plantation.
« Nous voulons nous approvisionner localement afin de mieux contrôler ce que nous plantons et la provenance de chaque arbre », explique le contremaître de la Division des parcs et des arbres, Keanen Jewett. « Il est également important de choisir une espèce d’arbre qui s’épanouira dans notre climat. »
Précisons également que la serre se veut un bâtiment carboneutre alimenté en énergie solaire provenant de panneaux récemment installés sur un immeuble de bureaux voisin. La serre est aussi dotée de systèmes d’éclairage naturel, d’irrigation et de contrôle de la température grâce à une batterie climatique qui consiste, selon le principe de la géothermie, en une série de tuyaux perforés à l'intérieur d’un grand volume de sable situé dans les fondations de la serre. Cette batterie verte, aussi dite « de terre », est utilisée comme une masse thermique souterraine qui stocke et libère la chaleur, éliminant ainsi le besoin d’un chauffage à combustible fossile à forte intensité de carbone à l’intérieur de la serre.