L’American Water Works Association (AWWA), la plus importante association scientifique et éducative à but non lucratif au monde, dédiée à la gestion et au traitement de l’eau, a décerné à Fredericton le prix de la meilleure eau potable d’Amérique du Nord pour sa pureté et ses qualités gustatives.
« Cette distinction est une immense fierté pour la Ville de Fredericton, et nous la partageons avec les équipes dévouées des services d’eau et d’égout. Jour et nuit, elles s’emploient à fournir à la population une eau saine, sûre et agréable au goût », souligne le maire de Fredericton, Steve Hicks. « Ce prix vient saluer le soin avec lequel est assuré ce service essentiel à notre quotidien. »
En juin, lors du congrès annuel de l’American Water Works Association, l’eau de Fredericton s’est imposée devant celles de 31 autres municipalités, toutes lauréates de concours régionaux organisés en Amérique du Nord.
« La victoire de Fredericton au concours Best of the Best Water Taste Test est un formidable motif de fierté pour toute la population », se réjouit David LaFrance, directeur général de l’AWWA. « Elle témoigne du professionnalisme des équipes chargées de l’eau potable, de la fierté qu’elles mettent dans leur travail et de leur volonté d’offrir une eau du robinet d’une qualité exceptionnelle. Toutes nos félicitations aux personnes qui veillent à sa gestion, à son traitement et à sa distribution, ainsi qu’aux habitants de Fredericton, qui bénéficie chaque jour de leur savoir-faire. »
Un jury composé de spécialistes de l’analyse sensorielle a évalué le goût, l’arôme et la constance des échantillons au cours de plusieurs séries d’épreuves. Fredericton a ainsi remporté le Best of the Best Water Taste Test, la plus haute distinction décernée lors du congrès.
« Pour notre équipe, c’est l’équivalent de la Coupe Stanley dans le domaine de l’eau potable », résume Dylan Gamble, directeur de la division Ingénierie et Opérations. « Nous sommes extrêmement fiers de notre travail et du service que nous rendons à la population. Cette reconnaissance de la qualité de notre eau est pour nous une immense satisfaction. »
L’eau potable de Fredericton provient de l’aquifère du sud de Fredericton, une formation naturelle de sable et de gravier située à plus de 60 mètres sous le centre-ville. Les eaux du Wolastoq (fleuve Saint-Jean) situé à proximité et de la nappe phréatique environnante y sont naturellement filtrées, puis captées par 11 grands puits de production. L’eau est ensuite acheminée vers l’une des deux stations de traitement avant d’intégrer le réseau de distribution de la ville, qui compte 433 km de conduites d’eau, des stations de surpression et des réservoirs. Ce réseau alimente 19 000 branchements latéraux et plus de 2 500 bornes d’incendie.
Exploité par la Ville de Fredericton depuis 1884, le Service d’eau et d’égout s’autofinance entièrement.