À seulement sept minutes en voiture du centre-ville, sur la rive nord, le parc du lac Killarney s’étend sur plus de 645 ha (1 500 acres) et propose plus de 35 km de sentiers polyvalents praticables en toute saison.
Le projet du parc du lac Killarney est né en 1977, lorsque la Ville a entrepris d’acquérir des terrains pour aménager un grand espace naturel sur la rive nord. Auparavant, le secteur avait subi une exploitation forestière intensive pendant des siècles, entraînant d’importantes perturbations et des dommages considérables. Cette histoire explique que l’ensemble du parc soit aujourd’hui classé forêt pionnière, avec des caractéristiques écologiques récentes (sols superficiels et pauvres, biodiversité limitée, etc.). Il s’agit d’une forêt relativement jeune.
Le parc du lac Killarney est divisé en quatre zones de gestion :
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Conservation
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Milieu naturel
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Loisirs
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Tourisme sportif
Chaque zone permet des activités différentes et fait l’objet d’une gestion adaptée à ses spécificités écologiques et patrimoniales. Ce zonage découle d’une analyse approfondie des sensibilités environnementales. Actuellement, les secteurs dédiés aux loisirs et au tourisme sportif représentent moins de 9 % de la superficie totale.
Le Plan de gestion du parc du lac Killarney, adopté par le conseil municipal en juin 2020, vise à :
- compléter l’offre du parc Odell dans une démarche durable;
- proposer des équipements récréatifs qui répondent aux besoins que le parc Odell ne peut pas combler;
- servir de pôle régional pour les sports et les compétitions.
Conformément aux orientations du Plan, les services municipaux collaborent avec des bureaux d’études et un écologiste pour :
- identifier les secteurs présentant un fort potentiel écologique;
- adapter si nécessaire l’implantation des activités pour préserver ces milieux.
En préservant plus de 90 % du parc du lac Killarney dans son état naturel (1 594 acres, soit 645 hectares), la Ville s’assure que garantit que les nouveaux aménagements respectent l’écosystème tout en favorisant une pratique diversifiée des loisirs quatre saisons.
Le Plan directeur des loisirs vise à démocratiser l’accès aux activités. Sa philosophie repose sur l’amélioration de l’offre pour tous, en réduisant les freins à la pratique grâce à des services adaptés, une programmation souple et une attention particulière portée à l’accessibilité, la tarification et l’équité.
Aménagements existants et services :
- Sentiers pédestres
- Sentiers de raquette
- Sentiers de course
- Randonnée
- Parcours d’orientation
- Sentiers de vélo
- Pistes de ski de fond homologuées pour la compétition
- Parc d’habiletés pour ski de fond
- Plage et baignade
- Quai pour embarcations légères accessibles (kayaks, planches à pagaie, etc.)
- Observation de la faune
- Pêche
- Tables de pique-nique
- Location du pavillon
- Toilettes
- Signalisation des sentiers
Développement supplémentaire en cours
- Parcours de disque-golf (praticable toute l’année, niveau compétition)
- Vélo de montagne (circuit d’entraînement, sentiers quatre saisons, éventuellement de niveau compétition)
- Aire de jeu naturelle inclusive
- Plage d’accès universel
Planification du parc
La gestion des espaces verts s’inscrit dans une démarche municipale globale, les investissements étant validés selon les priorités du conseil municipal. Le Plan de gestion du parc du lac Killarney a été élaboré à l’issue d’une large concertation publique définissant objectifs et priorités. Les étapes comprennent la consultation des parties concernées, les études détaillées et la réalisation coordonnée des aménagements.
Projets en cours
