La Ville de Fredericton lance une nouvelle initiative qui vise à encourager un plus grand nombre de citoyens et de visiteurs à sillonner les cours d’eau de la région en canot, kayak, planche à pagaie et autres sports de pagaie.
Dès cet été, l’initiative Accès au fleuve permettra de construire ou de réaménager jusqu’à 12 rampes de lancement d’embarcations non motorisées en bordure du Wolastoq (fleuve Saint-Jean), de la rivière Nashwaak et du ruisseau Nashwaaksis. Ces rampes se trouvent notamment au Centre du patrimoine de Marysville, sur l’avenue City View, à Mitch Clark et sur l’ancien pont Penniac. D’autres seront mises en place l’année prochaine.
« La région de la capitale Fredericton possède quelques-uns des cours d’eau les plus impressionnants de tout le Canada atlantique », souligne le conseiller municipal Eric Megarity, président du Comité sur la communauté habitable. « La Ville est à l’avant-garde de ce modèle d’intendance qui vise à sauvegarder et à célébrer ces magnifiques cours d’eau ». La nouvelle initiative municipale permettra d’accéder gratuitement et facilement à ces voies d’eau spectaculaires qui, pendant des années, ont été difficiles d’accès pour bon nombre de personnes. Cet été, l’aventure est au rendez-vous sur l’eau!
L’initiative Accès au fleuve s’inscrit dans un projet de plus grande envergure de Tourisme de la région de la capitale Fredericton et s’étale sur plusieurs années. L’organisme, qui vise à faire de la région une destination de choix pour les sports de pagaie, est en train de mettre au point un réseau d’itinéraires et de rampes de mise à l’eau appelé « sentiers bleus ». L’idée est de mettre en relation, grâce à des programmes de marketing et un nouveau site web consacré aux sports de pagaie, un marché en pleine expansion avec des exploitants touristiques, établissements d’hébergement et restaurants de la région.
« La région de Fredericton et de la capitale présente un énorme potentiel d’attraction pour les visiteurs qui pratiquent les sports de pagaie. L’initiative Accès au fleuve est un premier pas décisif pour faire de la région une destination de sports de pagaie de premier plan dans l’Est du Canada », commente le directeur des loisirs, du tourisme et de la culture à la Ville de Fredericton, David Seabrook.
Pour assurer la préservation et l’entretien des voies navigables, la Ville a embauché des gardes fluviaux qui surveilleront les rampes de mise à l’eau et les voies navigables, tout en ayant l’œil sur les déchets, les graffitis et les signes d’espèces envahissantes, comme la moule zébrée. Cet été, la Ville lance également un projet pilote d’entreposage de canots, de kayaks et de planches à pagaie à faible coût au Centre fluvial de Fredericton, anciennement connu sous le nom de Centre aquatique pour petites embarcations.
Un autre des objectifs de l’initiative Accès au fleuve est l’installation de nouveaux quais publics et accessibles aux fauteuils roulants. Grâce au financement du Club Rotary de Fredericton, des quais accessibles seront mis en place cet été au parc Morell et au lac Killarney. D’autres quais seront installés au Centre fluvial de Fredericton.
Les travaux de l’initiative Accès au fleuve commenceront cet été et devraient être terminés d’ici 2027.